很多人得知“如来佛”的大名，恐怕都源于《西游记》。
在《西游记》第七回“八卦炉中逃大圣五行山下定心猿”中号称一个跟头十万八千里的孙悟空，凭借自己的高强本领与如来佛叫板，结果非但没有翻出如来佛的手掌心，还被他老人家压在了五指山下。
由此可见，这位西方世界至高无上的佛祖法力无边。至此许多看官要问了，既然西游记中说如来佛是最高阶的佛，到底是个什么样的佛？他与众所周知的佛教创始人释迦牟尼是同一个佛吗？
在佛教中，“佛”又是佛陀的简称，佛陀是自觉、觉他和觉行圆满的意思。其中觉行圆满是修行的最早境界，也就是修到所有功德都圆满。“佛”有十种德号或称号，它们分别是：
如来：乘如实之道而来成正觉。 应供：应该受到人和天的供养。
正遍知：全面的、真正的知道一切佛法。
悉知三明：宿命、天眼、漏尽和五行(圣、梵、天、婴儿、病)。 善逝：非常自在地入于涅盘。 世间解：能了解世间的一切事理。 无上士：至高无上之士。
调御丈夫：能调整治理修行方法的大丈夫。 天人师：佛是一切天和人的导师。
佛世尊：佛应该是一切世人所共同尊重的。
这十种称号概括地代表佛的十种功德威力。而“如来”只是其中之一。 “如来”这个名词是从梵语（tathagata）译出来的。“如”字就是“真如”（tathata），即一切法（事物）的真实状况，它又包含“如实”（Yathabhutam）的意义。佛经对“如来”的解释是：“乘真如之道而来”，又说“如实而来”。
其实，“如来”就是一个通用名词，它是“佛陀”的另一种称呼。如释迦牟尼佛，也可以称为释迦牟尼如来；阿弥陀佛，可以称为阿弥陀如来。而并不是指某佛，正像称人为先生阁下不能说明是某人一样。因此，如果认为释迦牟尼就是如来佛的话那可就错了。
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