《山海经》分为《山经》和《海经》两部分，这里的“经”应该是“经历”的意思，所谓“山海经”者，实为所“经历之山海”也。《山海经》分为《山经》和《海经》两部分，《山经》分为《西山经》《北山经》《南山经》《东山经》等多地理山貌介绍，就像一本古代地理图册，那里的山高水底，这里的草木茂盛，那里多金石而少凶兽，这里的兽肉食之去病。，但是《山海经》所述的事物都很奇特，有些现在仍能找到对应的生物，而有的非常人所能理解，也许是先人神化了当时不能理解的事物，所以就连鲁迅也曾说过《《山海经》“盖古之巫书”。我阅后也有同样的感觉。但在《山经》中有一个奇怪的地方，《山经》中每逢有神人出现，都详细的记叙了祀神的物品，其用途十分明了，但神人的职位喜好均却一语带过，可见古人对不可知的力量是很崇拜的。
《海经》是《山海经》中神话故事最多的部分，它记述了各种各样的古人，有人头马身，一目一耳一腿的半人，一目一翅的半鸟，还有各个国家之间的战争，神人传奇故事，但《海经》中的神话传说不仅仅是神话传说，同时在一定程度上它又是历史。虽然由于浓厚的神话色彩，其真实性要大打折扣，但是它们毕竟留下了历史的影子。把几条类似的材料加以比较，有时还是可以看到历史的真实面貌的。例如黄帝战蚩尤的记载，剔除其神话色彩，我们可以从中看到一场古代部落之间的残酷战争。而且《海经》中关于治水或水患的记载不胜枚举。比如说：“先除水道，决通沟渎”（先疏通主要水道，再开挖旁支沟渎以供分流），是相当先进的治水方法。说明在古人的生活中，与水患的搏斗是一个非常重要的主题，也反映了古人与自然的抗争从文明起源的那一刻便开始了。
总之《山海经》让我从另一个角度，对中国的历史、先人的想象力有了新的认识，当代的我们总是羡慕西方人的绘画、建筑或者是传颂百年的文学作品，往往忽略了有着丰富色彩的中国古文化，那是我们中华民族勤劳智慧的结晶，是值得我们慢慢品读的。
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