持刀吓人是犯法的，持刀对他人的生命安全进行威胁，是属于违法的行为，被恐吓的人应当报警处理。这种情况属于持凶器恐吓他人，而且属于恐吓他人，情节恶劣的，应当认定行为人构成寻衅滋事罪，行为人将被处五年以下有期徒刑、拘役或者管制。持刀威胁恐吓他人未造成人身损害的，是属于违反治安管理处罚法的行为，给予行政拘留、罚款等的处罚。恐吓威胁他人的，会处五日以下拘留或者五百元以下罚款
情节较为严重的，处五日以上十日以下拘留，可以并处五百元以下罚款，如果是持刀恐吓中使当事人惊吓过度有生命危险的，另外在为处罚依据。
法律依据《中华人民共和国治安管理处罚法》第四十二条
有下列行为之一的，处五日以下拘留或者五百元以下罚款；情节较重的，处五日以下拘留，可以并处五百元以下罚款：
（一）写恐吓信或者以其他方法威胁他人人身安全的；
（二）公然侮辱他人或者捏造事实诽谤他人的；
（三）捏造事实诬告陷害他人，企图使他人受到刑事追究或者受到治安管理处罚的；
（四）对证人及其近亲属进行威胁、侮辱、殴打或者打击报复的；
（五）多次发送淫秽、侮辱、恐吓或者其他信息，干扰他人正常生活的；
（六）偷窥、偷拍、窃听、散布他人隐私的。
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