细胞DNA合成一般有两条途径。主途径是由糖和氨基酸合成核苷酸，进而合成DNA，叶酸作为重要的辅酶参与这一合成过程。另一辅助途径是在次黄嘌呤和胸腺嘧啶核苷存在的情况下，经次黄嘌呤磷酸核糖转化酶（HGPRT）和胸腺嘧啶核苷激酶（TK）的催化作用合成DNA。细胞融合的选择培养基中有三种关键成分：次黄嘌呤（hypoxanthine，H）、氨基蝶呤（aminopterin，A）和胸腺嘧啶核苷（thymidine，T），所以取三者的字头称为HAT培养基。氨基蝶呤是叶酸的拮抗剂，可阻断瘤细胞利用正常途径合成DNA，而融合所用的瘤细胞是经毒性培养基选出的HGPRT－细胞株，所以不能在该培养基中生长。只有融合细胞具有亲代双方的遗传性能，可在HAT培养基中长期存活与繁殖。
需要说明的是，在现在流行的教辅资料中，通常都把氨基喋呤错写成氨基嘌呤。其实这两种物质完全不同。氨基喋呤，商品名白血宁，能抑制DNA的复制，曾作为治疗白血病的药物，因其毒副作用大，现已被氨甲喋呤取代。而6-氨基嘌呤就是腺嘌呤，是组成DNA和RNA的一种含氮碱基。请诸位明察。
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