张择端①的杏林图您知道历史上有个著名画家张择端吗？他面的《清明上河图》至今还是我国的艺术珍品。可他在当年未成名的时候，也遭磨难啦！要知道事情的根底，还是从他画《杏林图）的经过说起吧！
北宋末年，张择端还是个书生，初次进京赶考。那年头，考试官是两个大钱做眼镜——睁眼只看见钱啦！谁要是不拿钱走他的门子，那文章做得再好，也是瞎子点灯白费蜡呀！贫穷的书生张择端，白考了一场。他只得乖头丧气地收拾起笔墨纸砚，背起了包裹行李，怎么来的还得怎么回去。
正是麦黄时节，西南风溜溜地刮着，天气又干又热。张择端在路上走了二十来里路，便觉得腹饥口渴起来。他正走在前不见村后不着店的地方，只望见前方不远，有座翠绿的松山，山脚下有片十来亩方圆的杏林。杏林葱茏的枝叶网，星星点点的麦黄杏儿，闪闪耀耀，怪馋人的。张择端越望越觉得舌头底下直泛口水，便抬脚朝杏林走去。
这片杏休，外有篱笆围墙，中有木板钉成的单扇门儿。他推门进去，见一个头戴凉笠的老翁弯腰握锄，在林行间锄草。他走向前去深施一礼，说道：“俺是远路行人，求借老丈贵处暂歇一会儿，顺便买些甜杏充饥解渴！”
那老翁将手中的锄头往地上一插，直起腰来将张择端上下打量了两眼，见是一个身穿蓝衫的白面书生，便客气地说道：“出门还有背着家什的！老夫心愧没有好的款待，树上的甜杏倒是不少，老夫请您吃一顿。”说着便引张择端走住杏林，来到三间草屋前的一棵老杏树底下。这树阴凉处早有一张矮脚餐桌，两个尺把长的小板凳。老翁帮张择端解下包裹行李，让他坐在餐桌边稍等片刻，才进屋拿出一根长蜡杆儿，从头上解下凉笠儿，用蜡杆儿打了满满一凉笠甜杏，捧到张择端面前，说道：“尽情吃个够吧！”张择端道了谢，便伸手接过甜杏，大口吃起来。一凉笠甜杏儿吃进肚里，顿觉不饥又不渴，心里舒坦多了。他掏出银两给老翁，老翁说道：“俺卖杏都是挑到东京市场，随行随市，按厅作价。大凡过路人来吃甜杏，俺只交个朋友，从不收银钱！”张择端又和老翁推让了一会儿，那老翁说什么也不收下。张择端只得将银钱放回囊中，心中对老翁的盛情仍不过意。他思忖片刻，对老翁说道：“老丈既爱交朋友，晚生实在敬佩！俺自幼苦读寒窗，学得绘画一技之长。让俺画幅画儿留给老丈，作个纪念吧！”
老翁听了这话，连连点头说好。张择端便取出笔墨纸砚，将一张五尺长三尺宽的画纸铺展在饭桌上，又将墨色在砚台上调好，然后起身观看了一番，便下腰提笔蘸饱墨色，大笔一挥作起画来。没费一袋烟的功夫，一张《杏林图》便画完啦！张择端又端详了一番画面，在画面右上角题诗一首：
青杏酸，黄杏甜，雀儿只将甜吉含。考官生性像雀儿，见了“甜”就笑开颜。蠢才有钱中状元！
题罢诗句，他又在下面落了款：“山东密州①张择端画于宣和某年某月某日。”
老翁看了这幅画儿，明白自己眼前是个有真才实学的书生，心中暗暗敬佩，便更加热情地和张择端相对坐着拉起呱儿来。言谈话语间，张择端探出
了老翁家只有父子二人，家境贫寒。他拜辞老翁，临上路时说道：“俺送您老人家这幅《杏林图》，您老家里日子要是能过得去，可以挂在墙壁上留作纪念，要是遇到维持不了生计的年头，可以将它拿到市上，换个十两八两银钱，也好度日。”
张择端走后，老翁便将那幅《杏林图》细心地裱糊好边儿，小心地挂在屋里的墙壁上，把它视为珍宝。谁知第二年，遇上了杏树歇枝的年头，这父子二人的吃穿啊，就全靠儿子打柴去换那俩大钱啦！数来算去，别无值钱的家珍，只有那幅《杏林图》还能值两个子儿。老翁叫儿子把它从墙上摘下来，拿到东京市场上去变卖。
老翁这儿子是个虎头虎脑的小伙子，他带着《杏林图》来到东京汴河岸边的闹市。市上卖画儿的不多，小伙子学着别人的样儿，将那《吉林图》挂在了一家店铺的房檐下，自己蹲在旁边的柳阴处乘凉。等了好久，才见几个穿袍戴帽的文人来到《杏林图》近前，向他问价钱。小伙子是个忠厚人，只作了十两银子的卖价，那儿个文人还嫌太贵。这时，天已东南晌了。忽然间，小伙子头顶上，那高高的柳枝上落下一只雀。它“吱吱喳喳”地叫了一阵，一眼看见了《杏林图》上那片绿葱葱的杏林，那枝叶间的麦黄杏儿星星点点，闪闪耀耀，枝权上一只雀儿嘴上含着一个熟透了的甜杏⋯⋯哎呀呀！这《杏林图》在雀儿的眼里，成了真正的杏林了！只见这只雀儿，尾巴一翘，翅儿一展，“嗖”地一下子往画上的杏林里飞。“啪！”——这一下正碰在了《杏林图》上。雀儿受了碰，“吱喳”叫着飞上天去了。旁边那几个穿袍戴帽的文人，见这奇景，个个惊叫喝影！这幅《杏林图》引来鸟雀的佳话，霎时间传遍了汴河两岸边的闹市，轰动了一整座东京汴梁城哇！有些富贵才子，店铺商贩，平民百姓，一群群一伙伙跑来观看。有的说，《杏林图》画是逼真；有的说，枝杈上的那只含甜杏的雀儿传神；有的还吟颂着画面上的诗句，可都不舍得花十两银子买下。
正在人们吵吵嚷嚷争看《杏林图》的时候，只听东京武朝门外传来了鸣锣开道声。随后，汴河岸边的大街上，前呼后拥地过来了一乘八抬大轿。轿中端坐着大宋朝庭殿前太尉宿元景。这宿元景本是一个忠良清官，一贯对蔡京一伙权臣贪官心怀不满。这阵子，轿中的宿太尉见人们吵吵嚷嚷出看一张画儿，心里好生奇怪，便吩咐落轿。他从轿中出来，在下班人的簇拥护卫下也向前观看。他先看了这幅《杏林图》的画面，心里暗暗惊叹《杏林图》画得妙笔神功！他又见画面上那诗句，心里明白了——做这幅画的，准是个被贪官埋没的有真才实学的有志贤才。他心里愤愤不平地道：“考场本应该是个为国家招贤纳士的地方，如今倒成了贪官污吏大发横财的交易场啦！”他长叹一声，很为国家的前途命运担忧。当他又看到《杏林图》上的落款是“山东密州张择端”时，心中暗喜，立时下了决心——顺着麻线找头儿，将这个作《杏林图》的贤才老士请到自己门下，待到良机再向朝庭举荐。于是他向前寻问这幅画儿的卖价。卖画儿的小伙子生来对朝庭官家没个好看法，见了宿太尉这样的大官也没个好脸子。他瞄了宿太尉一眼，没好气地说；
“你要买吗？拿一千两银子！——砸边儿不卖！”听了这话，宿太尉只得说道：“好吧！一千两银子我也买下！”小伙子惊疑地问：“你这话作数？”宿太尉笑笑说道：“你若对我疑心，我先交给你银子，再取画儿！”说
完便吩咐人回府办来一千两银子，当场付给卖画的小伙子。
一幅画儿一千两白花花的银子！在场的人谁不伸舌头？这事过了没几天，张择端便被宿太尉差人请到东京去了。后来张择端在东京用了近二十年的工夫，画成了巨幅名画《清明上河图》，可惜其他作品在金兵攻陷东京时，被抢掠和焚毁了。只有《清明上河图》，至今还存在中国博物馆里，成为画家张择端留给中华民族的稀世珍宝了。
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