海拔1650米的巴里坤草原是新疆三大草原之一，和巴音布鲁克草原，那拉提草原齐名。传说中，这里曾是西王母的“天马”牧场，被誉为“天堂草原”。巍峨天山终年不化的积雪依旧滋润着这里20万平方公里的草原盆地，也养育着当地人奔放豪爽的性情，每年夏季，赛马、赛骆驼、摔跤、姑娘追、马上拾银、叼羊、阿肯弹唱等活动，让草原陷入一片沸腾。
每年七、八月份是巴里坤最美的季节，徜徉在绿草如茵，繁花竞放的巴里坤草原上，随意走进一户人家，好客的主人都会捧出烫手的酥油茶、醇香的马奶酒和手抓肉热情款待你。兴起时，会有人信手拿起冬不拉自弹自唱，那乐声像流动的泉水，清脆的鸟鸣，像欢腾的羊群，疾驰的骏马，小小的冬不拉，蓄纳着天地万籁的声音，淋漓尽致地传达出草原特殊的音乐语汇，置身在草原的怀抱中，你尽可以与豪放爽直的哈萨克汉子推杯换盏，放心的醉倒在悠扬悦耳的冬不拉声中。
浓郁的草原风情是巴里坤吸引外地游人的一个重要原因，但是巴里坤的魅力远不止此---这里是东疆门户，丝路重镇；是新疆维吾尔自治区文化先进县、全国文物保护先进县；2006年至2007年，巴里坤分别荣获自治区历史文化名城和自治区级旅游强县荣誉称号。
巴里坤古城是距离雪山和草原最近的城市，在这里抬头就能看见雪山，迈步就能踏进草原，近到你的双脚行走在干净整洁的街道上；你的鼻翼里依然呼吸着草原清爽的气息；近到你左侧行走着一位衣着时尚的现代女郎，右侧同时行走着一位昂首阔步，脚蹬马靴的哈萨克汉子。
巴里坤古城由汉、满两城组成，汉城建于清雍正9年，满城建于清乾隆37年，距今已有200余年的历史。汉满两城首尾衔接，登高俯视，苍茫草地一碧如海，而两座城如海中游动的两条扬子鳄，此景触动文人诗情，因此获得了"瀚海鼍城"的美称。古城内保存完好的清代城墙和得胜门楼，与岳公台遥遥呼应，记载着岳钟琪建城戍边的风云往事。
历史上，巴里坤有许多响当当的名号，这里曾是新疆的“三大商都”“八大名城”。这里曾驻守过叱咤风云的大将军，也走出过身价显赫的商人驼户，从清代康熙至乾隆至嘉庆至民国末年，巴里坤陆续形成了官宅、商宅、驼宅等古民宅群落。
巴里坤有一条榆树巷，榆树巷的王家大院便是当地最有名气的古民宅。在炎热如火的夏季，走进王家大院，会一下子感到心底澄净。院落中央，一棵如伞的大榆树努力伸展着枝桠，生长的郁郁苍苍。古宅虽然已经没有了昔日的辉煌，但是依旧典雅古朴，室中陈列的物品还都依据以前的样子，它们和整个宅院一起在岁月的风尘中无语的见证着一段逝去的历史！
榆树巷尽头，即为修复后的松峰书院，清同治年间，松峰书院为当时的科举考试输送的不少人材，会试中，举子喜报频传家乡，更加激发了当地人读书的积极性，“一时投戈息马者兼晓读书，弦诵之声不亚于中土”，为新兴的义学和私塾培养了师资，推动了巴里坤教育事业的发展。而今，这座规模宏大的建筑，成为巴里坤当地文化交流和艺术培养的中心。
毗邻松峰书院的清代粮仓，是1773年清政府拨专银修建的8座收储屯田粮食的仓廒，为乾隆年间清政府的一个重要屯田基地。仓为土木结构，仓顶设通风楼，下铺木质地板，每仓长6.5丈，宽3.4丈，高1.8丈，古仓隔寒防潮，适宜储粮，至今已230余年。为了让看守的人能恪尽职守不做“仓鼠”，人们想出了请神监督的法子，在粮仓北侧修建了廒神庙，供奉着廒神，以警示仓官不监守自盗。
古城西南方向的地藏寺、仙姑庙是新疆境内保存最大、最为完整的庙宇群落。巴里坤广建庙宇的历史有近200年，出现了中国不多见，新疆罕见的庙宇群落。现仅存的地藏寺是甘肃民勤客商捐资于嘉庆二年修建的，也称民勤会馆，寺内林荫蔽日、古树参天、吊桥流水、花木繁盛。与地藏寺相邻的邻仙姑庙又称甘州会馆，是甘肃张掖客商于嘉庆五年捐资修建，是道观，地藏寺和仙姑庙佛道合一，每年庙会期间，善男信女穿梭其间，香火缭绕，梵音缥缈。
秀美的风光，深远的文化，古老的历史，让巴里坤这座草原小镇成为新疆小有名气的旅游胜地。那波澜不惊的蒲类海，怪石嶙峋的怪石山，千年历史的大河唐城，黑沟藏春的奇异胜景；那汉唐风格的南关庙，寂然矗立的各代烽燧，门楼巍峨的古民宅、历经风雨的清代粮仓无一不见证着这座草原古城曾经拥有过的历史风情和辉煌往事。