刑事辩护律师的职责无非三点：
1、就是让无罪的人免予受到法律的追究，通俗点说，就是帮助被诬陷、错抓、错捕的人洗刷冤情;
2、就是通过辩护，使犯罪嫌疑人受到其相应的处罚，依法使犯罪嫌疑人获得减轻、从轻处理的判决;
3、就是通过律师参与刑事案件，维护犯罪嫌疑人的合法权益，避免被刑讯逼供，依法申请取保候审等，维护刑事案件程序的正当性、合法性。
一、辩护人的基本特征
辩护人，在刑事诉讼中的法律地位是独立的诉讼参与人，是犯罪嫌疑人、被告人合法权益的专门维护者。辩护人与犯罪嫌疑人、被告人共同承担辩护职能，这一诉讼职能独立于控诉职能和审判职能。辩护人具有独立的诉讼参与人身份，依自己的意志依法进行辩护，独立履行职务，维护犯罪嫌疑人、被告人的合法权益，既不受公诉人意见的左右，也不受犯罪嫌疑人、被告人意志左右；既不能成为第二公诉人，也不是犯罪嫌疑人、被告人的代言人。辩护人与出庭公诉的检察人员的诉讼地位应当是平等的，他们均服从法庭审判人员的指挥，依法履行各自的诉讼职能，任何机关、团体和个人不得非法干涉。辩护人承担辩护职能时，以事实为根据，以法律为准绳，其法定职责就是忠实于案件事实真相，尊重客观证据，坚持真理，既不能主观想象、猜测，也不能歪曲事实，以有效地维护法律的严肃性。
至于律师在侦查阶段的诉讼地位，目前学术界争议较大。由于《刑事诉讼法》第36条：辩护律师在侦查期间可以为犯罪嫌疑人提供法律帮助；代理申诉、控告；申请变更强制措施；向侦查机关了解犯罪嫌疑人涉嫌的罪名和案件有关情况，提出意见。该条规定了犯罪嫌疑人聘请的律师的活动内容，并未明确规定律师在侦查阶段的诉讼地位，所以理论上和实践中对侦查阶段律师的称谓主要有：受犯罪嫌疑人委托的律师、法律辅佐人、法律帮助人或犯罪嫌疑人的法律顾问、辩护人等。
一般认为，律师在侦查阶段的诉讼地位并没有发生实质性改变，故仍然应当称其为犯罪嫌疑人的辩护人为宜，其他称谓都不规范。辩护律师在侦查阶段介入刑事诉讼，为犯罪嫌疑人提供法律帮助，行使辩护权，是世界各国通行的做法。我国刑事诉讼法应当进一步扩大辩护律师在这一诉讼阶段中的诉讼权利，以便从根本上加大我国刑事诉讼人权保障的力度。
二、刑事案件需要自己请律师吗
刑事案件是否需要请律师可以由当事人根据自己的实际情况自行决定，如果是属于公诉案件由检察院起诉可以不请律师也可以请律师。如果是自诉案件，可以请律师。
刑事案件中，律师作为辩护人的责任是根据事实和法律，提出犯罪嫌疑人、被告人无罪、罪轻或者减轻、免除其刑事责任的材料和意见，维护犯罪嫌疑人、被告人的诉讼权利和其他合法权益。犯罪嫌疑人自被侦查机关第一次讯问或者采取强制措施之日起，就有权委托辩护人，但是否委托根据犯罪嫌疑人的意愿确定。
《刑事诉讼法》第三十四条：犯罪嫌疑人自被侦查机关第一次讯问或者采取强制措施之日起，有权委托辩护人；在侦查期间，只能委托律师作为辩护人。被告人有权随时委托辩护人。
侦查机关在第一次讯问犯罪嫌疑人或者对犯罪嫌疑人采取强制措施的时候，应当告知犯罪嫌疑人有权委托辩护人。人民检察院自收到移送审查起诉的案件材料之日起三日以内，应当告知犯罪嫌疑人有权委托辩护人。人民法院自受理案件之日起三日以内，应当告知被告人有权委托辩护人。犯罪嫌疑人、被告人在押期间要求委托辩护人的，人民法院、人民检察院和公安机关应当及时转达其要求。
第三十七条：辩护人的责任是根据事实和法律，提出犯罪嫌疑人、被告人无罪、罪轻或者减轻、免除其刑事责任的材料和意见，维护犯罪嫌疑人、被告人的诉讼权利和其他合法权益。
第三十八条：辩护律师在侦查期间可以为犯罪嫌疑人提供法律帮助；代理申诉、控告；申请变更强制措施；向侦查机关了解犯罪嫌疑人涉嫌的罪名和案件有关情况，提出意见。