对于一个案件是否超过诉讼时效，法院不应在立案的时候不予受理，应当先受理，因为如果相对人并不以时效作为抗辩，此时，法院就应当正常审理案件。如果相对人提出超过诉讼时效的抗辩，法院可以驳回起诉。最高人民法院《关于适用民事诉讼法若干问题的意见》153条规定：“当事人超过诉讼时效期间起诉的，人民法院应予受理。受理后查明无中止、中断、延长事由的，判决驳回其诉讼请求。”比如，甲欠了乙10万元钱，但已经超过了诉讼时效，乙将甲告上法院，要求甲偿还债务。但庭审过程中，甲主张债务已过诉讼时效，拒绝承担责任，法院就会查明债务是否已经超过诉讼时效，如果法院查明债务确实已经超过诉讼时效，就会“判决驳回诉讼请求”，这意味着原告的权利主张法院不予支持，原告败诉，也就是说债权人丧失了胜诉权。当然，还有一种情况就是，如果甲没有主张诉讼时效抗辩，法院就不能依职权对诉讼时效问题进行审查，如果证明债权债务关系确实存在，可以判决原告胜诉。可见，债权人丧失胜诉权是以债务人主张诉讼时效抗辩为前提的。
《中华人民共和国民法典》第一百九十二条诉讼时效期间届满的，义务人可以提出不履行义务的抗辩。诉讼时效期间届满后，义务人同意履行的，不得以诉讼时效期间届满为由抗辩；义务人已经自愿履行的，不得请求返还。《中华人民共和国民法典》第一百九十三条人民法院不得主动适用诉讼时效的规定。