诉讼时效消灭的是胜诉权。
民事诉讼时效过了，权利人同样可以提起诉讼维权，人民法院应予受理。
审理过程中，当事人提出超过诉讼时效的，法院判决驳回诉讼请求，权利人丧失胜诉权。
但当事人没有提出诉讼时效抗辩的，不能够主动向当事人释明，指导或引导当事人提出诉讼时效抗辩，更不能直接援引诉讼时效制度，以超过诉讼时效为由，判决驳回当事人的诉讼请求，法院要依法审理判决。法院判决后，债务人履行债务后不得以超过履行期限为由要求债权人返还。
《最高人民法院关于审理民事案件适用诉讼时效制度若干问题的规定》第三条规定，当事人未提出诉讼时效抗辩，人民法院不应对诉讼时效问题进行释明及主动适用诉讼时效的规定进行裁判。
一、缺席判决是否适用已过诉讼时效的案件
1、该案如果原告是与本案有直接利害关系的人、被告明确、有具体的诉讼请求和事实、理由、属于人民法院受理民事诉讼的范围和受诉人民法院管辖的，法院应予受理。
2、如果被告无正当理由未到庭应诉的，法院可以缺席判决。
3、根据最高人民法院《关于审理民事案件适用诉讼时效制度若干问题的规定》第三条，当事人未提出诉讼时效抗辩，人民法院不应对诉讼时效问题进行释明及主动适用诉讼时效的规定进行裁判。
因此，即使超过时效，如被告没有到庭应诉的，法院也不应主动审查。但被告提交书面答辩的除外。
二、民事诉讼时效怎么计算
期间包括法定期间和人民法院指定的期间。期间以时、日、月、年计算。期间开始的时和日，不计算在期间内。期间届满的最后一日是节假日的，以节假日后的第一日为期间届满的日期。期间不包括在途时间，诉讼文书在期满前交邮的，不算过期。
一般诉讼时效期间为三年，但是规定的时效期间，起算点又是如何计算的呢
法律规定主要有以下几种计算方法：
1、有约定履行期限的债权请求权，从期限届满之日的第二天开始起算。
2、没有履行期限的债权请求权，从债权人主张权利时起算；债权人给对方必要的准备时间的，则从该期限届满之日的第二天开始起算。
3、附条件的债权请求权，从条件成就时开始计算。
4、附期限的债权请求权，从期限到达时开始计算。
5、请求他人不作为的债权请求权，应当自义务人违反不作为义务时起算。
6、因侵权行为而发生的赔偿请求权，从受害人知道或应当知道其权利被侵害或损害发生时起计算，损害事实发生时，受害人知道的从损害时起算；损害事实发生后，受害人才知道的，从知道时起算；在人身损害赔偿中，侵害当时即发现受伤的，从侵害当日起算；侵害当时未曾发现的，事后经检查确诊并证明是由该侵害引起的，从伤势确诊之日起算。
在交易中，是否约定过交易的履行期限，对于无还款日期的欠条的诉讼时效期间的起算是大不相同的。
1、若约定过交易的履行期限，当履行期限届满后，债务人未履行义务而出具了没有还款日期的欠条，即诉讼时效期间应从债权人收到债务人所写欠款条之日的第二天开始重新计算。
2、若未约定过交易的履行期限，在交易时未支付价款而向债权人出具没有还款日期的欠款条，即诉讼时效期间应从债权人主张权利时起算。