蜂花粉催生替代医学中心

美国有个汤姆·哈金，自1985年起至今一直连任参议员，此前还当过10年的众议员，在美国民主党和政坛也不乏影响力。1992年，他还参加过总统候选人的党内竞选。

他曾经过敏，后来吃了一些蜂花粉，再后来过敏好了。于是，他认定是蜂花粉“治好”了他的过敏，大力宣扬蜂花粉的神效。1991年，他推动成立“替代医学办公室(OAM)”，要去“证实”蜂花粉等民间疗法的功效。

所谓的“替代医学”和“补充医学”，是指未经现代科学证实的各种传统或者民间疗法，比如顺势疗法、芳香疗法、中医、印度医等等。这些疗法虽然有很悠久的历史或者众多追随者，但是没有通过现代医学标准的检验，也就不能被美国的医疗管理体系所接受，而只能作为现代医学的“补充”。这样的疗法，个人可以相信，但是从业者不能宣称安全有效。哈金的个人经历，完全不能证明“蜂花粉能治过敏”。

这个办公室将会挂在NIH(国立卫生研究院)的旗下，坚持现代医学的NIH并不乐意。但是，来自于国会议员的压力让他们别无选择。汤姆·哈金利用其政治影响力，拨了200万美元，在1992年成立了这个办公室。第一任办公室主任叫约瑟夫·雅可比，坚持用严格的科学方法来对待这些另类的疗法，结果受到了汤姆·哈金的批评。哈金认为那些疗法是有效的，“在科学界证实其有效之前，应该让人民享受这些疗法的益处”。

哈金的这种思想当然不符合现代医学管理体系中的“有效安全”原则，不过他依然坚决地利用他的影响力来推动。1994年，他甚至带着癌症病人在电视上批评雅可比阻碍了病人们获得“抗瘤酮”——直到近20年后的今天，抗瘤酮也没有得到医学界和FDA的认可，哈金的主张完全与美国医药管理体系相悖。无力抗衡的雅可比愤而辞职。

OAM成立之后，资助过许多被科学界视为“伪科学”的研究，比如用磁铁来止痛、引导影像瑜伽、按摩、顺势疗法等等。

这些研究受到了学术界的质疑，比如1980年的诺贝尔化学奖得主保·罗伯格，老布什内阁的科学顾问艾伦·布罗列，都对哈金支持的研究提出了尖锐的批评，而《纽约时报》更直截了当地把这些研究称为“汤姆·哈金的蠢事”。

替代医学也好，传统医学也罢，都是客观的存在。虽然它们没有经过科学方法的检验，但是愿意“相信”其有效性的人大量存在。哈金只是广大“信者”的一个代表。虽然被诺奖得主和总统科学顾问尖锐批评，他依然可以连任议员二十多年，可见群众基础之深厚。

1998年，“替代医学办公室”改组升级为“国家补充与替代医学中心(NCCAM)”，用更严格的科学方法来研究这些另类医学。它的目标，是“用科学方法探索补充与替代医学”“训练补充与替代医学研究者”“传播可靠的信息”。也就是说，它的存在，不是为了“推广”或者“振兴”替代医学，而是搞清楚传说中的那些功效的真假，并且把可靠的结果传达给公众。(2012-06-02)