木棉是木棉科、木棉属落叶大乔木,树皮灰白色,幼树的树干通常有圆锥状的粗刺分枝平展。掌状复叶,小叶5-7片,长圆形至长圆状披针形,花单生枝顶叶腋,通常红色,有时橙红色,直径约10厘米萼杯状,长2-3厘米,外面无毛,内面密被淡黄色短绢毛,萼齿3-5,半圆形,花瓣肉质,倒卵状长圆形。
樱花是蔷薇科樱属几种植物的统称,樱花并不是一种花,而是许多物种和品种的统称。在园艺界,樱花是蔷薇科李属樱亚属所有种的统称。在《中国植物志》新修订的名称中专指“东京樱花”,亦称“日本樱花”。