一、幼儿教育的概念和意义
（一）幼儿教育的概念
对3~6岁年龄阶段的幼儿所实施的教育就称为幼儿教育。从广义上来说，凡是能够影响幼儿身体成长和认知、情感、性格等心理各方面发展的活动，都是幼儿教育。狭义的幼儿教育则仅指幼儿园（或其他名称的幼儿教育机构）教育。幼儿园教育在我国属于学校教育系统。
（二）幼儿教育的意义
1.促进幼儿生在发育，提高身体素质；（体）
2.开发幼儿大脑潜力，促进智力发展；（智）
3.发展幼儿个性，促进人格的健康发展；（德）
4.培育幼儿美感，促进想象力、创造力的发展。（美）
二、幼儿教育的产生和发展
（一）幼儿教育的产生和发展
1.原始社会的幼儿教育
在原始社会时期，幼儿教育是完全融合在生产和生活中的，其主要任务是保证幼儿的存活。
2.奴隶、封建社会的幼儿教育
教育的阶级性、等级性出现了。此时在阶级社会，出现了专门的学校，幼儿教育与学校教育的分期出现了。
3. 资本主义社会的幼儿教育
英国空想社会主义者-欧文创办看的"幼儿学校"（后来改名为"性格形成学园"）在当时社会引起了巨大反响。不过最初出现的幼儿教育机构多由一些慈善家、工业家举办，实质上是慈善性质的社会福利机构。
（二）幼儿教育机构的产生和发展
1. 世界上第一所幼儿园的诞生
德国教育家福禄贝尔被称为"幼儿园之父"，是他创办了世界上第一个幼儿园。福禄贝尔创建的幼儿园是第一所真正意义上的幼儿教育机构。
2. 幼儿教育机构的发展
（1）国外幼儿机构发展特点：①幼儿机构数量不断增加；②幼儿教育机构多样化；③教育质量不断提高。
（2）我国幼教机构的发展
①我国第一所幼儿园的诞生标志：1903年在湖北武昌创办的湖北幼稚园（1904年清政府将其改名为武昌蒙养院）。
②改革开放后幼儿教育机构发展主要表现在：第一，突破计划经济的束缚，多形式、多渠道的发展；第二，走上规范化、法制化轨道。
（一）幼儿教育思想发展的主要代表人物：
1. 夸美纽斯（17世纪，捷克）
代表著作：《母育学校》，是世界上第一部论述学前教育思想的专著。
教育思想：他认为教育必须从幼年开始，而且应当顺其自然，儿童无论贫贱富贵都应接受教育。
2. 洛克（英国）
代表著作：《教育漫画》，《工作学校计划》，《人类理解论》等。
教育思想：（1）提出了"白板说"；（2）提倡"绅士教育"；（3）论儿童的体育；（4）论儿童的德育 ；（5）论儿童智育。
3. 卢梭（18世纪，法国）
代表著作：《爱弥尔》
教育思想：强调对儿童进行教育必须遵循自然的要求，顺应儿童的自然本性。
（1）教育的三个来源，即"自然人"和"事物"；（2）教育遵循自然；（3）教育的目的是培养"自然人"；（4）提出"自然后果法"。
4. 裴斯泰洛齐（19世纪，瑞士）
代表著作《隐士的黄昏》《林哈德和葛笃德》和《我对人类发展中自然进城的追踪考察》
教育思想：（1）提倡爱的教育。裴斯泰洛齐是提倡"爱的教育"和实施"爱的教育"的典范 ；（2）提倡要素教育。
5.福禄贝尔（19世纪，德国）
教育思想：（1）幼儿自我发展的原理；（2）游戏理论，制作玩具"恩物"；（3）协调原理；（4）亲子教育。
6. 蒙台梭利（20世纪初，意大利）
教育思想：（1）幼儿自我学习的法则；（2）重视教育环境的作用，在蒙台梭利教育中，一个有准备的环境是关键；（3）教师的作用，教师不是传统的灌输知识的机器，而是一个环境的创设者、观察者、指导者；（4）幼儿的自由和作业的组织相结合的原则；（5）重视感觉教育。
7. 陶行知
教育贡献及教育思想：（1）农村幼儿教育事业的开拓者，他在南京郊区首创了中国第一所乡村幼儿园--南京燕子矶幼儿园；（2）重视幼儿教育；（3）生活是教育的中心 ；（4）教学做合一的教育方法 ；（5）解放儿童的创造力。
8. 陈鹤琴
教育贡献及教育思想：(1)于1923年创办了我国最早的幼儿教育实验中心-南京鼓楼幼稚园；（2）反对半殖民地半封建的幼儿教育，提倡适合国情的中国化幼儿教育；（3）反对死教育，提倡活教育；（4）幼儿园课程理论；（5）重视幼儿园与家庭的合作。