如何预防老年痴呆
目前已知在失智症患者中占多数的老年痴呆症患者，其海马体已萎缩在标准之下。换句话说，一旦养成迈开大步走路的习惯，就能预防海马体萎缩，自然便能预防失智症。关于步行运动对老年痴呆症的改善效果，已有各种研究做出实证。我先以加拿大曾进行的研究为例。
运动降低失智症风险
此外有机构做过「步伐大小与失智症关联」的相关研究。以日本群马县和新潟县共660名、超过70岁的长者为对象，调查他们的生活状况与身体机能。再将其走路时的步伐大小分成「开阔」、「普通」、「狭窄」三组。
结果发现，步伐较狭窄的族群罹患失智症的风险，是迈开大步走路族群的3.4倍高。若只以女性作为比较，则高达5.8倍。美国医师协会曾提出一份研究报告。邀请老年痴呆症高危险族群的年长者，进行每周三次、每次50分钟的步行运动，六个月后发现失智症的症状有所改善。
预防才是治疗失智症最好的办法
可能罹患失智症的高危险族群推估至少有400万人(根据2012年厚生劳动省研究小组发表的报告显示。(编按：根据2015年八月国际失智症协会发布全球失智症报告，推估平均每三秒就有一人罹患失智症;内政部2015年六月底人口资料与失智症流行病学调查结果，目前约每100中即有一人为失智者)。你我都可能在某天罹患失智症，提早预防才是最重要的。