西施是沉鱼，位居中国古代四大美女之首。闭月指貂蝉，羞花指杨玉环，落雁指王昭君。千百年来，人们以"沉鱼、落雁、闭月、羞花"形容女子的绝代芳姿，这种形容既生动又含蓄，给人们留有充分想象的余地。仅仅这八个字，却包含着具有浪漫主义色彩的四个小故事，也充分体现了中国传统文化的丰富内涵。四大美人有着倾国倾城之貌，在历史的大事件中，她们曲折动人、救国救民的传奇故事，被古代民间广为传颂。
西施生长于战乱年代，当时越国称臣于吴国，越王勾践忍辱负重，谋求复国。在国难当头之际，西施以身救国，与郑旦一起被越王勾践献给吴王夫差，成为吴王最宠爱的妃子，乱吴宫。使越王勾践返回越国，励精图治，最终攻灭吴国，成功复仇。相传灭吴后，西施和范蠡一起泛舟五湖，隐姓埋名度过余生。
东施效颦
西施因胸口痛，所以皱着眉头走在村子中，村中的一个长得丑的人(东施)看见了，觉得她这样做很漂亮，回家后也捂着自己的心口走在村子中。村中的富人见了她，牢牢地关着大门不出去；穷人见了东施，带着妻儿躲开（她）。东施只知道皱着眉头会很美，却不知道皱眉头为什么会美。
关于西施的诗句
《西施咏》
艳色天下重，西施宁久微。
朝为越溪女，暮作吴宫妃。
贱日岂殊众，贵来方悟稀。
邀人傅香粉，不自著罗衣。
君宠益娇态，君怜无是非。
当时浣纱伴，莫得同车归。
持谢邻家子，效颦安可希。
《西施》
家国兴亡自有时，
吴人何苦怨西施。
西施若解倾吴国，
越国亡来又是谁？
《西施》
一代倾城逐浪花，吴宫空自忆儿家。
效颦莫笑东村女，头白溪边尚浣纱。