第一名：皖系军阀
皖系军阀以段祺瑞为首，有徐树铮、靳云鹏、段芝贵、傅良佐、倪嗣冲、张怀芝、张敬尧、陈树藩、卢永祥、吴光新等人。在袁世凯死后的一段时期内，曾以北洋政府总理和临时执政的职位统治过北洋政府，但最终在直系和奉系的攻击下，段祺瑞下野，皖系军阀随之瓦解。其主要势力在安徽，最强盛时期控制着皖、鲁、沪、浙、闵、陕。
第二名：奉系军阀
奉系军阀以张作霖为首，有张作相、李景林、韩麟春、姜登选、张宗昌、郭松龄、杨宇霆、孙烈臣、张景惠等人。作为北洋政府的最后一任总统，始终将东三省牢牢掌握在手中，也是各个军阀中少有的可以独立制造武器的军阀。张作霖曾率领奉系参加过两次直奉战争，在张作霖被暗杀之后，张学良继任，1930年易帜加入国民政府，“九一八”之后名存实亡。奉系军阀的主要根基在东北，但最强盛时期曾控制了少半个中国。
第三名：直系军阀
直系军阀先后以冯国璋、曹锟和吴佩孚为首，有孙传芳、王占元、陈光远、李纯、萧耀南、蔡成勋、王承斌、齐燮元等人，在袁世凯死后，最初也是实力最强的军阀之一。然而无论是直皖大战，还是直奉大战，最终结果都以直系军阀失败告终，后来在第二次直奉战争惨败后，被迫让出了北京政府。直系军阀势力最大时曾占据河北、江苏、江西、湖北等地。直系军阀后期以孙传芳为首，其曾任浙、闽、苏、皖、赣五省联军总司令，最终在1927年的北伐中灰飞烟灭。
第四名：晋绥系军阀
晋绥系军阀以阎锡山为首，有徐永昌、杨爱源、商震、傅作义等人。在北洋出身的军阀之中，晋绥系势力并不算强，但却是存在时间最长的军阀之一，虽然后投身于国民政府，但仍然相对独立，直到抗日战争结束后，阎锡山与晋系军阀才正式退出了历史舞台。晋绥系军阀顾名思义，其势力主要在山西一带。
第五名：西北军阀
西北军阀以冯玉祥为首，有宋哲元、鹿仲麟、刘郁芬、张之江、李鸣钟、孙良诚等人。早先是指冯玉祥统率的“国民军”，后杨虎城率领的17路军也被称为西北军。西北军阀算是北洋几大军阀中较弱的一个，尤其是冯玉祥，由于经常变换阵营，被戏称为“倒戈将军”。