1938年中国已经到了最危亡的时刻。此时华北、华东都已沦陷，首都被占领。国民政府组织的70万人会战以失败告终。能不能拖住日军，武汉会战至关重要。为了拖住日军，蒋介石甚至枪毙了一个司令。而武汉会战最终完成了既定战略计划。
蒋介石在开封会议上就一再强调武汉的重要性：“我们要维持国家的命脉，就一定要死守武汉，巩固武汉。”武汉会战是当时蒋介石战略上的一步棋。只有让日军改变攻打陕西，集中力量沿长江自东向西攻打武汉，才能确保大西南的安全。而台儿庄大捷以及徐州会战都是这一部署的一招棋。
为了诱使日军改变进攻陕西，国民政府决定在徐州打一场大战。只有让日军把精力都放在打通通往武汉的战线上。而徐州扼平汉铁路和津浦铁路的交会点，是日军必须要解决的一个战略点。台儿庄大捷，激怒了日军。日军不顾战略部署，要的就是攻陷武汉，彻底瓦解中国人民的抗日决心。
国民政府为此也组织了六十万人在徐州与日军进行会战。在徐州会战后，国军逐次撤退，为武汉部署防御争取时间。终于，日军被牵着鼻子走。日军放弃了自北向南，而是采用自东向西，此战略国民政府取得了了成功。就在台儿庄大捷之前，日军华北方面军开始进攻山东。在这样一个全面抗日，救亡图存的时候，韩复渠不识时务，一味的保存实力，一枪不打就跑。这个时候，不打这只出头鸟，谈不上保卫武汉。果然，在开封会议上，韩复渠被逮捕。之后，在象征性审判后，韩复渠在1938年1月24日被枪毙。当时韩复渠是第三集团军司令兼第五战区副司令。
如果日军不打武汉会怎么样呢？日军不把兵力全部集中起来打武汉，就会一路进攻陕西，一路在武汉牵制国军。如此，就会重蹈南宋的覆辙。南宋就是被切断西南大后方，最后背海一战，崖山跳海而亡。而这次武汉会战，日军的企图是在武汉全歼国军主力，最后把蒋介石逼到四川，成为一个地方政权。
最后，让蒋介石屈服于日军的淫威之下。而武汉会战，国军贯彻了“以时间换空间”的理论。毛主席在延安也正式提出了《论持久战》，并且在《抗日游击战争的战略问题》深度讨论了游击战的重要性。
而白崇禧也在国民政府中，提出了“积小胜为大胜，以空间换时间”。1938年六月到十月，武汉会战正式爆发。这场会战遍及了安徽、河南、江西、湖北4省，国民政府组织了一百万大军。此战，歼灭了25万日军，成为了抗战以来时间最长、歼敌最多的一场战役。此次会战之后，日军企图迅速灭亡中国的幻想彻底破灭。中日之间，进入了战略相持阶段。